Từ giữ thập niên 1960, Mỹ cung cấp một số lượng rất lớn súng bộ binh M16A1 trang bị cho quân Mỹ và lực lượng đồng minh tại chiến trường Nam Việt Nam. Sau khi chiến tranh kết thúc, Việt Nam đã thu được một số lượng rất lớn chiến lợi phẩm, chỉ riêng số lượng súng M16 lên đến triệu khẩu. Trong đó, một số lượng nhỏ biến thể CAR-15 XM177E2 carbin chuyên dùng cho các lực lượng đặc biệt cũng được thu giữ.

Khác với dòng súng M16A1 ngay lập tức được tái sử dụng trang bị cho lực lượng dân quân tự vệ ở miền Nam, dòng súng XM177E2 lại được niêm cát kỹ càng. Mãi đến năm 2010, trong đợt Đại lễ Nghìn nam Thăng Long, một phiên bản carin được gọi là M-18 xuất hiện trong đội hình diễu binh của các lực lượng đặc nhiệm. Dựa vào đặc điểm: nòng ngắn, báng có thể thay đổi độ dài và một số đặc điểm khác, M-18 được nhiều người nhận định có nét giống với XM177E2, thuộc họ CAR-15.